Nel primo libro – “Salve belle contrade” – egli vola in alto con le sue poesie scritte talora, come usano fare i poeti, quasi in dormiveglia sicché noi “piccioli mortali” abbiamo l’impressione di dover “curvare la fronte” davanti ad esse senza magari penetrare tutto il senso recondito che il poeta aveva in animo e che non ha potuto mostrare; in questo, invece, deposte le vesti paludate, l’Autore, pur maneggiando la stessa creta, pur mettendoci lo stesso sentimento e la stessa nostalgia, cala più nel quotidiano e descrive luoghi e mestieri, tratteggia personaggi, dipinge figure, racconta aneddoti gustosi come quello del cavallo che fu condotto al funerale del suo padrone morto d’un calcio che il cavallo stesso gli aveva sferrato, e il cavallo sembrava che…piangesse: “vadda, vadda, pari chi ciànci!” diceva la gente; correva l’anno 1927 e il nostro aveva nove anni, abbastanza per poterlo ricordare nitidamente.

O quell’altro accaduto qualche anno dopo in cui i mannaniciòti mettono in fuga precipitosa il ricco possidente che voleva incanalarsi l’acqua del traforo, così, alla chetichella, e portarsela alla marina da dove era venuto; si dice che il malcapitato sia stato costretto a fuggire fra gli ulivi di Pammulìa e che, salvato dai reali carabinieri, non abbia potuto usare la sua automobile che nel frattempo era stata ammaccata a bastonate e a sassate! Chissà cosa avrebbe scritto Silone se gli eroi del suo primo e più famoso romanzo fossero stati furbi al pari dei nostri mannaniciòti, ma i “cafoni” fontamaresi si fecero rubare l’acqua e quelli del nostro paese, poveretti, non ebbero la sorte di avere un narratore come l’illustre autore abruzzese che tramandasse ai posteri la loro vicenda e ne esaltasse il coraggio e l’iniziativa. Peccato! L’anno dell’episodio accaduto a Mandanici era il 1930, neanche fatto apposta, lo stesso della pubblicazione di “Fontamara” nella Svizzera tedesca! Intelligenti, infatti, sono i mannaniciòti, sembra voler concludere il nostro; pronti di cuore, facili agli entusiasmi e all’ira, magari e talvolta un po’ bizzarri e originali; egli per questo li ama con tutta l’anima e li difende così come ama le pietre e le cose che ci sono nel proprio paese, soprattutto adesso che, tornato in pensione nella sua piccola patria, può ricordare col miracolo della memoria tutta la storia vissuta come in un film.

E questo film – ne sono certo – servirà a molti anziani per rivedere se stessi in quell’epoca lontana; così essi potranno riavere il sapore di cose passate che li riporteranno alla loro gioventù; ad esempio, agli ardori ed emozioni impagabili delle serenate notturne sotto il chiaro di luna così frequenti a Mandanici, ai canti spensierati della vendemmia, all’atmosfera di una vita sicuramente più povera e più dura ma anche più viva che ognuno doveva vivere in prima persona; per i giovani, forse distratti da tante cose, potrà essere una novità assoluta, quasi una favola, degna però – mi auguro – di essere ricordata con intelletto d’amore, visto che, lo sappiano o no, si tratta del racconto delle radici che a loro sono state trasmesse in dono da chi è venuto prima.