Era il 24 maggio del 1915 quando l'Italia decise di entrare da protagonista nel conflitto in corso della prima guerra mondiale iniziata il 28 luglio dell'anno prima. Sono trascorsi cento anni e sembra ieri perché ogni anno il popolo italiano ha ricordato quel terribile evento con manifestazioni più o meno sentite e partecipate. Mentre il Piave mormorava che lo straniero non sarebbe mai passato, cadevano morti quasi 1.240.000 italiani e tra loro tantissimi, ma proprio tanti, meridionali , siciliani e mandanicesi. Ne abbiamo lasciato, solo noi, sui campi di combattimento 19. Tutti eroi, caduti forse senza un perché.

L'Italia entrò in guerra il 24 maggio e ad appena poco più di due mesi abbiamo avuto la prima vittima di Mandanici. Cadde da eroe, infatti, il 2 agosto dello stesso 1915 l'ingegnere Andrea Ricciardi con il grado di sottotenente. Durante il breve periodo collezionò ben due medaglie di bronzo al valore. Credo che oltre all'iscrizione sulla fredda lapide il nostro eroe meriti di più con riconoscimenti tardivi più significativi come potrebbe essere una lastra marmorea sulla casa di nascita di via Sciacca della scala o meglio ancora con il ripristinare la volontà degli amministratori di un tempo i quali avevano avanzato l'ipotesi d'intitolare ad Andrea Ricciardi il plesso scolastico che si trovava in via SS.Trinità.

La giornata di sole dopo tanta pioggia ha consentito di assistere alla cerimonia commemorativa che come ogni anno si è svolta davanti al Monumento ai caduti di piazzetta Dante alla presenza di un pubblico attento mentre Agatino Crimi, classe 1922, come al solito si aggrappava alla bandiera italiana.