In questi ultimi anni il settore olivicolo ha subito un consistente massacro che ha costretto molti olivicoltori ad abbandonare definitivamente, e a malincuore, i secolari uliveti che per molti decenni hanno rappresentato per Mandanici la principale fonte economica.

Ricordiamo un po tutti, almeno quelli di una certa età, i tanti frantoi che operavano a Mandanici (Scarcella, De Luca, Egitto, Caminiti, Lenzo). Di essi è rimasto completamente rinnovato secondo le nuove esigenze di produzione solo quello della ditta Lenzo posto in questo Vico II Roma. Si molivano in una annata agraria circa 4.000 macine di olive (macina di Kg.300) adesso credo che non si arrivi nemmeno a 700 macine.

Da ottobre a maggio gli agricoltori erano impegnati tutti nell'olivicoltura e a dare il loro prezioso contributo anche i braccianti che provenivano dai vicini paesi di Misserio e Pagliara. Più di 300 persone tra braccianti e frantoiani lavoravano per circa sette mesi l'anno. Di fronte a questo stato di desolazione c'è, e meno male, chi non è intenzionato ad arrendersi e andando in controtendenza si è dedicato con impegno, passione e professionalità al recupero di una risorsa così tanto importante per la nostra Comunità.

I pionieri di questa nuova sfida sono i fratelli Romeo di Badia. Coltivazione biologica spinta al massimo, raccolta effettuata mediante brucatura a mano nel momento giusto di inolizione in quanto meglio vengono esaltate le qualità organolettiche e il contenuto di antiossidanti. Le olive vengono deposte in cassette forate e immediatamente trasferite nel frantoio gestito da Antonino Lenzo con l'utilizzo di tecnologie all'avanguardia, per essere lavorate alla temperatura ottimale che va dai 27 ai 29 gradi.  Certamente i costi di produzione lievitano di molto ma essi sono decisi ad andare avanti per fare ritornare l'olio di Mandanici ancora protagonista.

Nella terza rassegna degli oli della valle dell'Alcantara e della Provincia di Messina tenutasi a Taormina nei giorni 26 e 27 giugno 2010 la famiglia Romeo-Ferraro con i “Sapori di San Leo” ha ottenuto un ambito riconoscimento ufficiale classificandosi con il proprio olio al primo posto fra tanti presenti e partecipanti. Anche la famiglia Romeo-Franchi con il proprio olio ha partecipato alla stessa manifestazione classificandosi ai primi posti a testimonianza dell'ottimo lavoro svolto dai fratelli Romeo. L'impegno e la dedizione sono alla base di un loro principio di vita che ha come finalità quella di fornire un prodotto sano e genuino nel pieno rispetto della natura.